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36.水を与えれば、植物は実を返してくれる(2)

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 さて、上京後、なかなかきっかけが掴めなかった私ですが、やっと転機が訪れます。ある人に、ジャズ・バーというおよそ私が思い描く「売り込みの場」とは程遠い場所で、私がインターネット上で四年に渡って投稿していたエッセイを読んでいただきました。すると、その人は大いに感激してくださり、ビジネス系や文芸系の出版社にコネクションが何もない私の代わりに、自ら売り込み役を買って出てくれたのです。

 

 つまるところ、私が言いたいのは、一匹狼で、自分の能力だけで勝負することを否定はしませんが、他人の応援を味方に付ければチャンスがより広がるのではないかということです。

 

 もっとも、他人の応援ばかりを期待して、自分は他人を応援しない。このような姿勢では他人からの協力を得られるはずがありません。

 

 私は、上京してすぐに歳の離れた友人ができました。自分の住むマンションのすぐそばでマッサージ店を経営していた彼は、たまたま私と同郷で、故郷の話で盛り上がったのをきっかけに親しくなったのですが、すぐに、彼の本業はマッサージ店ではなく、ジャズ・バーの経営であることを知りました。

 

 ところが、そのバーの経営が芳しくないのです。帳簿を見ると、明日潰れてしまっても不思議はない状況でした。そこで、私は自分にできる協力は惜しまずにしました。私も、つい先日までは経営者だった身です。飲食店経営は素人でしたが、持っている知識を伝授し、自分の一年後の生活費に充当する予定だった貯金を取り崩してお金も貸しました。私には一年の猶予がありましたが、その店には一日の猶予もなかったのです。どちらを優先すべきかを考えると、お金を貸すことに何のためらいもありませんでした。

 

 ある日、経営が立ち直ったバーでグラスを傾けていたら、彼がこう言うのです。

 

 「ボクが大村君のためにできることは、この店を健全に経営して借りたお金を返すことだけだ。しかし、ボクの友人なら大村君の大きな助けになるかもしれない。今度、紹介するよ」

 そうして、バーに呼び出されて紹介されたのが、その「恩人」だったのです。

 

 情けは人のためならず。

 

 昔の人はよく言ったものです。与えれば必ず帰って来る。これは、紛れもない真理です。

 

 ところが、世の中には、水も与えないのに「早く実を付けろ」と植物に怒りをぶつけるかのような人が見受けられますが、これでは本末転倒です。まず、自分が相手に与えるのです。実をもらうのはそれからではないでしょうか。

 

 それに、どれほど与えてもいいとさえ私は思います。愛は減らないのですから。

 

 ちなみに、バーの経営者は、きっちりと全額、返済してくれました。いえ、彼は利子を付けることも忘れてはいませんでした。「恩人」という、とてつもなく大きな利子を。

 

 何を隠そう、私が念願の小説家としてデビューできたのも、ジャズ・バーで私のエッセイを読んでくださったその「恩人」のご紹介のおかげなのです。

 

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大村あつしプロフィール

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大村あつし

1996年8月にエーアイ出版より『Excel95で作るVBAアプリケーション〜 VBAで作る販売管理システム〜』でITライターとしてデビューしたが、2007年6月にゴマブックスより出版された『エブリ リトル シング〜人生を変える6つの物語〜』で小説家に転身。まだ、IT書籍の執筆は一部、続けているが、現在の活動は小説が中心となっている。

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