『看取り』の心構えは大切
秋分の日が過ぎて、いよいよ季節は夏から秋へと進む。去年のいまごろは、いつものように暑い夏が終わったことを感じていただけ。まさか、本格的な秋になってから大事件が待っているとも知らずに。
それは愛猫であるミューナの病気。去年のいまごろは、「今年も一緒に夏を乗り切ったね」と老猫になりつつある彼に話しかけていた。でもそのときから体調を崩していたはず。だけどボクが気づいたのは昨年の11月になってからだった。
慢性腎不全。そう告げられたとき、頭の中が真っ白になった。猫にとって治療が見込めない病気で、延命治療しか方法がない。それから慌ただしい日々が始まったけれど、今年の後半になって落ち着きを見せている。
それはミューナが飲む薬の効果で食欲も落ちず、順調に体重を増やしてくれているから。ここ数ヶ月はまるで若返ったように遊んでいる。今朝も昨夜に用意した腎臓用の療法食を完食していた。病気だと思えないほど。
だけど現実を直視しないといけない。彼が病気である事実は変わらない。ということで、今一度自分の心構えを自覚する本を読んだ。
2021年 読書＃92
『まんがで読む はじめての猫のターミナルケア・看取り』 猫だより編 という著作。
ある人物の体験談をマンガにしたもので、１日でサクッと読めてしまう。だけど飼い猫の病気の発覚から介護、そして看取りまでの様子が描かれているので、病気の猫と暮らしている人にはツラいだろうと思う。ボクもそういう意味では心がチクチクするのを感じながら読んだ。
といってもボクは『看取り』が初めてではない。過去に２匹の猫を看取っている。だからそのときに感じる不安、悲しみ、後悔等を十分に知っている。だけどあえてこの本を読むことで、ミューナに対して『看取り』の心構えを再構築しておこうと思った。
この本に照らし合わせると、我が家の対処としては、いまのところほぼ完璧。ミューナに最善の環境を用意してあげていると思う。だけど過去２回でも学んだけれど、『後悔』というのは絶対に避けられない。精一杯やったと思っていても、「もっとこうすれば」。「もっとああしてあげたら」と涙と共に後悔してばかりの日々だった。
でもそれは仕方ない。いまではそう思える。だけどやっぱりミューナの場合も、同じことを感じてしまうんだろうなぁ。
とにかくこの本にも書かれていたけれど、いま愛猫が生きているということが大切。だからその時間を無駄にしてはいけない。去年の11月は本気で覚悟して、ミューナの葬儀先まで探した。その切迫した気持ちは忘れないようにしたい。
だからこそ昨年の11月から今日までは、プレゼントのような貴重な時間だと思っている。彼と同じ時空を過ごせる喜びをしっかりと心に刻みたい。そして明日以降もそんなプレゼントの日々が待っている。
そのプレゼントが終わる日がいつかはやってくる。その日のための心構えは大切。
だけどもっと大切なのは、『今』の時間を無駄にしないこと。精一杯生きているミューナと同じく、ボクも彼と精一杯毎日を過ごしていきたい。順序として、彼を看取るのは飼い主の責任だから。だからそのことが幸せだったと思えるよう、いまの時間を大切にしたい。そんなことを感じさせてもらえる本だった。
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