影山正美ってどんな人？5
1998年
No.23 PENNZOIL NISMO GT-R
監督 柿元 邦彦氏から見た影山正美ってどんな人？
カート出身者がプロのドライバーの殆どを占めるなか、正美ドライバーは箱クルマのレースからのし上がってきた強者（ツワモノ）である。
風貌はいかにもヤンチャな感じがするが、優しそうな表情の正美の兄、影山正彦の方が遥かにヤンチャである。そして二人ともニッサン契約ドライバーとして同じ道を辿り当時抜群の速さを誇ったB310サニーで活躍していたが、今は正美だけが契約ドライバーとして残っている。
スーパーGTの前身のJGTCで、正美がE・コマスと組んで1998年にチャンピオンを獲ったのは忘れられない出来事である。
トヨタ陣営からニッサンへ移籍してきたコマスは、F1を下りてから間もなく、また日本のサーキットや生活にも不慣れであった。そういう環境下、正美はコマスを支え、絶妙のコンビネーションを発揮してタイトルを獲得した。コマスも正美のお陰でタイトルが獲れたとしきりに感謝していた。
ニッサンも1996年、1997年となかなか結果が出ず苦しい時期だったので、このチャンピオンは有難かった。また私はニスモチーム監督としてお互いの信頼関係のもと、墓場まで持っていくような無理なお願いをしたこともあった。
それ以来、フォーミュラニッポンなどでの活躍はみなさんご存知であるが、箱クルマ出身者であるが故に若手や初心者への指導には定評がある。そういう持ち味も生かしながら日本のモータースポーツを支える1人としてこれからも活躍されることを期待している。
あれから20年。偉大なる監督にこのような寄稿をして頂き、大変嬉しく思っています。
レーシングドライバー影山正美が直接指導するドライビングスクール
