先日、次男が召集されたラグビー県抜チームの練習を見に行った。

練習は一軍と二軍の紅白戦で、コーチは一軍に付きっきりだった。

つまりは練習を見てもらいたければ一軍に来い、ってこと。

で、その紅白戦は二軍の選手にとっては唯一に近いアピールの場。

短い休憩中に控えの選手と交代をしなければいけない、けれど。

コーチが指示するわけでもなく、皆試合に出続けたいからなかなかうまく代われない。

二軍の控えだった次男は、戻ってくるFWに交代してくれと頼んで回っていた。

話ベタでいつも控え目な次男が必死でお願いする姿は、親父としてとても切なかった。

ようやく三人目の選手と無理矢理代わると、ビブスを着て元気よくグランドの真ん中に駆けていく。

ホッとすると同時に、

その姿に覚悟を見た。

そうだな。

君を送り出すのに覚悟が出来ていなかったのは俺の方だった。

どんな世界に行ったって、

そんなことはざらにあるんだ。

覚悟を決めて自分で飛び込んだ世界なんだから、

無理でも、

無茶でも、

頑張れ、って心のなかで思った。

それがもう、

一人前の男への

応援の礼儀だと思ったから。