大村あつしオフィシャルブログ

大坂なおみのあまりにショッキングな敗戦から一夜が明け、スポーツ各紙が一斉に彼女のインタビューを報道し、多くの専門家がコメントを寄せていますが、昨日のブログは「自滅」の一言で片づけましたが（それよりも、その前のワン・チャン vs セレナ・ウィリアムズ戦が素晴らし過ぎたので、そちらの感動の方が大きかった）一部、大坂なおみ本人のコメントを引用しながら、僕なりに分析したいと思います。

そして、手前味噌になりますが、このブログですべてのスポーツ紙を凌駕する「大坂なおみが負けた真相」に迫りたいと思います。

まず、僕が初めて大坂なおみを生で観たのは2016年9月の東レPPO。

相手選手はサスノビッチでしたが、大坂なおみの調子は決して良くはありませんでした。

しかし、彼女の201Kmを記録したビッグサーブ、そして凄まじいパワーのバックハンドを目の当たりにし、その日から僕は「大坂なおみはすぐに世界ランク１位になる」と言い続けてきました。

ところが、僕の予想は半分当たり、半分外れました。

確かに大坂なおみは世界ランク１位にはなりましたが、そこにたどり着くまでに２年半を要しました。

では、なぜそんなに時間がかかったのか。

これは、みなさまもご存知のとおり、彼女が「お豆腐メンタル」だからです。

そして、それを克服したからこそ、昨年の全豪オープンの優勝で世界ランク１位になったわけですが、これは明白にコーチのサーシャ・バインの功績と断言してもいいでしょう。

2017年に有明で、僕の隣の席でヒッティングパートナーとしてウォズニアッキ陣営に座っていたサーシャが大坂なおみのコーチをしている姿を観るのは不思議な気分でした。

では、大坂なおみとは、一体どのような選手、そして人間なのか。

これは、僕は大坂なおみ本人ではありませんし、彼女と話をしたこともないので推察をするしかないのですが、僕はこれからする推察は100%当たっていると確信しています。

そして、すべてのメディアがこのことを報じようとはしません。

まず、大坂なおみが女性として、人間として、とても礼儀正しく、謙虚でチャーミングであることは誰もが認めるところでしょう。

では、テニス選手としてはどうなのか？

ファンの方のご批判を覚悟で申し上げます。

彼女はとても傲慢な選手です。

もちろん、彼女が時折見せるスポーツマンシップなどは優しさに満ちた素晴らしいものですが、こうした行為は選手としてではなく、「人間・大坂なおみ」がしていることです。

大坂なおみは、セレナ・ウィリアムズを絶対的な存在として憧憬し、人生をテニスに捧げてきました。

ですから、セレナが相手なら、対戦するだけでも名誉なことであり、大坂なおみはたとえ負けてもその敗北を受け入れます。

しかし、大坂なおみは確実にこう思っているはずです。

私に勝ってもいいのはセレナだけだ、と。

するとどうなるか。

他の選手に対する敗北が受け入れられないのです。

それでも、相手選手が何度も負けているカロリーナ・プリスコバやベリンダ・ベンチッチなど、TOP10選手ともなれば、悔しさはあれど大坂なおみは敗北を受け入れます。

しかし、格下の選手に負けることは、「プレイヤー・大坂なおみ」としては最大の屈辱であり、試合に思わぬ苦戦をすると「あれ」が発動するのです。

そうです。

お豆腐メンタルです。

さて、昨日負けたココ・ガウフは、確実に近い将来のNo.1です。

今大会、優勝してもおかしくないレベルのテニスをしています。

はっきり言います。

大坂なおみと互角に戦える選手で、間違っても「格下」ではありません。

しかし、大坂なおみは試合後のインタビューで言いました。

「15歳に負けたくなかった」

15歳の頃の大坂なおみのことは知りませんが、恐らく、ITFの下部ツアーでどさ周りをしていたか、ジュニアの大会に出場していたでしょう。

というか、すべての選手がそうです。

だって、15歳ですから。

しかし、この一言から人間・女性ではなく、テニスプレイヤーとしての大坂なおみの本性が浮き彫りになります。

今風に言えば、大坂なおみこう思ったでしょう。

「ガキがいきってんじゃないわよ！　私はディフェンディングチャンピオンよ！」

しかし、そのガキには誤算がありました。

大坂なおみが思っていた以上の天才だったのです。

もう、試合前から大坂なおみは人間・女性としての「謙虚さ」という長所・魅力を失ってしまい、テニスプレイヤーとしての「傲慢さ」に満ち溢れていたことは想像に難くありません。

そして、いざ試合が始まると・・・。

この試合の敗因は２つあると思います。

１つはストローク戦です。

ココ・ガウフは、バックハンドでは互角に張り合い、フォアハンドでも大坂なおみの強打になんとかアジャストしていました。

つい４ヵ月前の全米オープンで0-6で負けたココ・ガウフが、自分のハードヒットと互角に渡り合っていることに大坂なおみが動揺したのは間違いありません。

さらには、サーブが武器の自分よりもレベルが上なのではないかというココ・ガウフのサービスを観て、大坂なおみが焦燥したのは明白です。

しかし、本来であれば、ここで相手選手に敬意を払って「この選手は強い。今日は100%のテニスをしないと」と思わなければならないのですが、大坂なおみはこう思ったはずです。

「ガキがいきってんじゃないわよ！　私はディフェンディングチャンピオンよ！」

そして、メンタルを崩して自滅した。

これが大坂なおみの敗因だと断言します。

ただ、大坂なおみファンに媚を売るわけではありませんが、昨日のブログに書いたとおり、僕は大坂なおみは東京オリンピックの金メダルの最有力候補だと思っています。

実際、2016年にリオオリンピックを辞退した暑さに弱いカロリーナ・プリスコバやシモナ・ハレプは十分に辞退が考えられます。

出場したところで、真夏の東京の炎天下では勝てません。

しかし、大坂なおみが金メダルを盤石なものにするために肝要なファクターが２つあります。

１つは、この「お豆腐メンタル」をどう克服するか。

そして、もう１つは、なにせ大坂なおみはセレナ・ウィリアムズに憧れていますので、グランドスラムでは勝ちたくてたまらないわけですが、オリンピックの前の土と芝、すなわち全仏オープンとウィンブルドンで優勝を狙いにいかないことです。

そこにピークを合わせたら、たとえ大坂なおみといえども東京オリンピックの金メダルに黄色信号が灯ります。

逆に言えば、日本人の大坂なおみ以外の選手は、ポイントももらえない東京オリンピックをさほど重要視していませんので（トップ選手の大量辞退も考えられます）、今年はハードコートだけに専念していれば、自ずと金メダルは手に入るでしょう。

そのためにも、全仏オープンとウィンブルドンは３回戦あたりで負けてもいいので、とにかく気持ちもプレーもハードコートにフィットさせておくことが重要ですね。

それにしても、15歳のココ・ガウフ、凄まじい天才ですね。

僕が見てきた中では間違いなく最高の天才です。

今後が楽しみですね。

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